【概述】

马蹄藏族乡位于县城东南165公里处，地理坐标为北纬38o28'，东经100o25'。东靠民乐县，西隔黑河与康乐镇相望，南邻青海祁连县，北与民乐县、甘州区接壤。东西长约73公里，南北宽约40公里，总面积1879平方公里、乡政府驻地小寺儿村。马蹄乡现辖23个行政村，居住有藏、裕固、土、回、蒙古、汉六种民族，共1681户4788人，其中藏族2665人，占全乡总人口的55.8％。

马蹄藏族乡以驻地马蹄寺得名。1954年，在东五族、西八族、白头目家（板达）14个藏族部落的基础上成立了民乐县马蹄藏族自治区（科级），辖祁连、协和、黄藏三乡，驻地马蹄寺。1957年，马蹄区由民乐县整体移交肃南裕固族自治县管辖，同时移交了民乐县顺化乡新升大队的7个汉族村、民乐县南古大队的5个汉族村。2004年在区划调整中，肃南县撤销马蹄区公署建置，合并马蹄区公署所属大泉沟乡、大都麻乡和西水藏族乡，设立了马蹄藏族乡。

全乡地势东南高，西北低，平均海拔3000米左后，属高寒湿润草原气候，年平均气温1-3℃，无霜期90-120天，日照时数2700小时左右，年平均降水量360-490毫米。主要灾害性天气有干旱、低温、寒潮、大雪、冰雹、连阴雨和霜冻。主要山峰有野牛山、鸡心大山、平顶山、临松山、小孤山、大孤山、照壁山、西武当大山。主要河流有西流水、大野口河、酥油口河、小都麻河、大都麻河、海潮坝河、河牛口河、马蹄河、洪水大河等。境内有民乐县修筑的双树寺、海潮坝、瓦房城、柳家坝和在建的山城河及甘州区修筑的酥油口、大野口7座水库。

全乡境内植被较好，可利用面积168.1万亩，草原类型主要是高山沼泽草甸类、山地草甸类、山地草甸草原类、山地草原类、山地荒漠草原类。野生动物14种，其中有国家一级保护动物云豹、盘羊等4种，二级保护动物马鹿、兰马鸡、猞猁、藏雪鸡、狐、青羊等10种。境内主要蕴藏有铁、锰、铬、铜、铅、石英砂、石灰岩、硫铁、粘土、石膏、煤炭等金属、非金属能源矿产资源，其中以煤炭和铜矿资源比较丰富。

文物古迹有始建于晋代的马蹄寺石窟群，分为金塔寺，上、中、下观音洞，千佛洞，马蹄南、北寺等，属全国重点文物保护单位，也是一处融文物古迹、人文地理、自然风光、民族风情为一体的旅游胜地。马蹄寺风景名胜区于2005年已被国家旅游局命名为“国家4A级景区”。大长岭唐墓于1979年发现，位于嘉卜斯村的大长岭，墓内挖掘出酒壶、杯、盘、刀、箭、铁甲、马具等143件。主要古迹还有明代的大都麻村的瓦房城故址、南城子村的南城子故址、南城子娘娘坟等。主要名胜有马蹄印迹、功德水井、卧龙回首等。